V Houstonskem ropu ustrelili in ubili osebo

Številni igralci, ki se odločijo svoj čas in denar porabiti ob igrah, prirejenih na domačem terenu, namesto da se igre udeležijo v pravih igralnicah, kot razlog za to odločitev navajajo v prvi vrsti udobje in varnost, ki ju najdejo ob tedenski igri v družbi že znanih oseb. Nedavni dogodki v kraju Houston, Texas pa utegnejo tovrstne igralce pripraviti do tega, da o svoji varnosti in sigurnosti dvakrat razmislijo, glede na to, da je pri poskusu ropa na lokalno organizirano igro prišlo do streljanja, ki se je za enega izmed napadalcev končalo s smrtnim izidom.

V četrtek so v zgodnjih jutranjih urah trije maskiranci pripravili zasedo kvartopircem, ki so organizirali igro v nakupovalnem objektu na jugozahodnem delu Houstona. Roparji so okoli 2h ponoči izbili vrata in od igralcev zahtevali, da le-ti predajo vso gotovino in vrednostne predmete. Eden izmed igralcev je na napadalce usmeril njihovo lastno pištolo in v splošni zmedi, ob poskusu roparjev da pobegnejo, je bil eden izmed njih ustreljen in ubit. Časopis The Houston Chronicle je poročal, da je bil med napadom poškodovan tudi eden izmed organizatorjev igre in da so ga morali urgentno prepeljali na zdravljenje v bližnjo bolnišnico. Medtem sta preostala dva roparja še vedno na begu in ostajata še naprej neidentificirana.

Ko je policija prispela na kraj zločina, so našli truplo roparja in v parkirišču trgovskega objekta tudi 9mm tulce nabojev. Več podrobnosti o dogodku, kot je recimo število sproženih strelov in morebitni osumljenci incidenta, Houstonska policija do tega trenutka še ni objavila.

Tajna kvartopirska soba se je nahajala v neoznačeni enoti obrtne cone za nakupovalnim kompleksom. V intervjuju za Chronicle, je Houstonski detektiv za umore narednik Juan M. De La Cruz je objekt označil kot “klub” in razkril, da je bila oseba, ki je proti roparjem uporabila orožje, dolgoletni redni obiskovalec kluba. Časopisni članek je v nadaljevanju navedel, da policija ob prihodu na kraj zločina ni nikogar aretirala, in nravstvena enota ni bila vpoklicana, saj jim ni uspelo ugotoviti, ali je bila tamkjašnja organizirana pokerska igra legalna ali ne. V Texasu, kot tudi v mnogih drugih državah ZDA, so zasebne pokerske in domače igre pravno gledano povsem legalne, dokler si nobena vpletena stranka iz potov ali prize poolov ne lasti rakea.

Houstonska nravstvena policija je v preteklih petih letih izvedla številne racije v podobnih zasebno organiziranih igrah. Leta 2005 so bili nekateri lastniki tamkajšnjih barov in restavracij kaznovani zaradi gostitve Texas Hold’em turnirjev v njihovih ustanovah. Številni organizatorji turnirjev so bili prepričani, da izvajajo legalne igre, saj zase niso jemali nikakršnih deležev iz nagradnega prize pool sklada, vendar se je Houstonska policija temu zoperstavila, saj zastopajo stališče, da so bile igre izvedene na javnem mestu, namesto v zasebnih prostorih, kot recimo pri nekom doma.

Leta 2007 je Houstonski nravstveni oddelek izvedel niz pokerskih racij v klubih, podobnih tistemu, v katerem se je pripetilo četrtkovo streljanje. Racija oktobra 2007 na lokalno nelegalno pokersko sobo, znano kot The Palms, je bila ena širše javno predstavljenih akcij te vrste. Nravstveni oddelek policije je poslal svoje enote, ki so delovale pod krinko, z namenom da bi raziskali ustanove in ugotovili, ali so organizirane kvartopirske igre legalne ali nelegalne narave. Po dolgotrajnih preiskavah je nravstvena enota skupaj s SWAT enotami v ustanovi opravila racijo, zasegla 10,000$ gotovine in čipe, poleg druge pokerske opreme ter hkrati aretirala 13 oseb.
Vse do tega trenutka še nihče iz četrtkovega dogodka ni bil aretiran, prav tako pa policija še ni razkrila identitete oseb, ki so imele opravka z dogodkom.